Alfa Romeo 75

O Alfa Romeo 75 foi apresentado oficialmente em 17 de maio de 1985 sob os códigos de projeto Tipo 161 e 162B, marcando o aniversário de 75 anos da fabricante de Milão. O sedã médio de três volumes chegou ao mercado europeu para substituir o Giulietta (Série 116), herdando grande parte da estrutura mecânica e da silhueta geral de seu antecessor. Para os admiradores da marca, o modelo representa um marco divisor: foi o último automóvel de tração traseira desenvolvido de forma totalmente independente pela Alfa Romeo antes de sua aquisição pelo Grupo Fiat, ocorrida em novembro de 1986. Após a fusão corporativa, a Alfa Romeo migrou para plataformas compartilhadas de tração dianteira no sucessor Alfa Romeo 155, o que conferiu ao 75 o título de "o último Alfa Romeo autêntico".

O nascimento do modelo ocorreu em meio a uma severa crise financeira na Alfa Romeo no início da década de 1980. Sob forte restrição orçamentária, a diretoria iniciou em 1982 dois projetos paralelos de renovação de portfólio: o projeto K2, que substituiria o Alfetta para originar o sedã de luxo Alfa 90, e o projeto K1, destinado a substituir o Giulietta. Enquanto o design do Alfa 90 foi terceirizado para o estúdio Bertone, sob a liderança de Marcello Gandini, o desenvolvimento do projeto K1 permaneceu interno no Centro Stile da Alfa Romeo, chefiado por Ermanno Cressoni. A diretoria de engenharia, capitaneada por Domenico Chirico, focou o Alfa 75 no público de perfil puramente esportivo, enquanto o Alfa 90 assumiu o papel de sedã executivo refinado.

Como os recursos para estamparia eram mínimos, Cressoni e sua equipe foram proibidos de criar portas e colunas novas, sendo obrigados a manter a moldura central e o arco do teto do Giulietta original. Para contornar essa limitação e criar uma identidade atualizada com custos reduzidos, Cressoni aplicou um friso plástico cinza-escuro que percorria toda a linha de cintura e subia de forma angular ao atingir a coluna traseira. Batizado de "la linea", esse truque visual disfarçava as proporções da carroceria antiga e conferia ao carro um formato de cunha dinâmico, alinhando o sedã à identidade estética do hatch Alfa 33.

A Alfa Romeo também utilizou o projeto do 75 para corrigir problemas crônicos de controle de qualidade que prejudicavam sua imagem institucional. Anteriormente, modelos como o Alfasud sofriam de corrosão precoce e severa devido ao uso de aço reciclado de baixa qualidade e ao fato de serem montados na fábrica de Pomigliano d'Arco, onde a umidade salina litorânea acelerava o desgaste. Pior ainda, a antiga solução de injetar espuma sintética nas cavidades estruturais para isolamento acústico retinha água e agravava a ferrugem. Para o Alfa 75, a fabricante implementou o processo de pintura por eletroforese (e-coat), aplicando uma camada protetora uniforme em toda a carroceria de aço por meio de atração elétrica de íons, blindando as cavidades internas contra o acúmulo de umidade e a oxidação.

O principal diferencial técnico do Alfa Romeo 75 era a sua distribuição de peso ideal, atingindo uma proporção de quase 50% sobre o eixo dianteiro e 50% sobre o traseiro. Esse equilíbrio foi alcançado por meio da configuração mecânica transaxle, herdada da experiência da marca nas pistas de Fórmula 1 durante os anos 1940. Nessa disposição, o motor a combustão é posicionado de forma longitudinal na dianteira, enquanto a embreagem, a caixa de câmbio de cinco marchas e o diferencial são integrados em um único conjunto compacto montado diretamente no eixo traseiro.

Para conectar as duas extremidades do trem de força, os engenheiros desenharam um eixo de transmissão bipartido que girava na mesma velocidade angular do motor. Devido a essa rotação constante e elevada, o sistema era propenso a gerar vibrações mecânicas intensas em giros altos. Para atenuar o ruído e a aspereza, a Alfa Romeo dividiu a árvore de transmissão em duas seções acopladas por juntas flexíveis de borracha de alta resistência, criando um comportamento elástico característico da entrega de torque do modelo.

A suspensão do sedã foi projetada para otimizar o contato dos pneus com o solo sem comprometer o espaço do cofre do motor ou a rigidez torcional do monobloco:

• Suspensão Dianteira: Utilizava braços sobrepostos independentes articulados por barras de torção longitudinais em vez de molas helicoidais convencionais, auxiliadas por amortecedores hidráulicos telescópicos e barra estabilizadora.
• Suspensão Traseira: Consistia em um eixo rígido do tipo De Dion conectado a um paralelogramo de Watt e molas helicoidais. Essa estrutura mantinha as rodas traseiras paralelas entre si e perpendiculares ao asfalto, reduzindo a cambagem sob forte aceleração lateral em curvas.
• Freios Traseiros Internos (Inboard): Os discos de freio traseiros não eram instalados nas rodas, mas sim posicionados na saída do bloco do diferencial traseiro, bem próximos ao centro do veículo. Essa engenharia reduzia a massa não suspensa do conjunto traseiro, permitindo que a suspensão respondesse de forma muito mais rápida às imperfeições do solo.

O interior do Alfa Romeo 75 reproduzia a linguagem de linhas retas e angulares da carroceria, integrando o console central e o painel de instrumentos em um bloco visual único. Para posicionar o veículo em uma categoria superior, a cabine compartilhava revestimentos de veludo e tecidos xadrez com o Alfa 90, oferecendo ajuste de altura e profundidade para o volante de série. No entanto, a busca por inovação visual resultou em soluções ergonômicas excêntricas.

O freio de mão foi desenhado em formato de "U", assemelhando-se à manete de aceleração de uma aeronave, o que exigia um período de habituação do motorista. Os interruptores dos vidros elétricos dianteiros foram realocados para o console do teto, próximos aos botões de luzes de leitura de mapas, enquanto o rádio ficava em uma posição baixa e inacessível atrás da alavanca de câmbio.

Em termos de tecnologia embarcada, o sedã trazia o "Alfa Romeo Control", um painel de diagnóstico eletrônico montado no painel que monitorava de forma contínua o nível de fluidos, o desgaste de componentes e a integridade do sistema elétrico. O porta-malas possuía capacidade nominal de 500 litros nas versões comuns com motor de quatro cilindros. Contudo, a acessibilidade das bagagens era prejudicada pela borda de carga traseira excessivamente alta e pela abertura estreita da tampa traseira. Nas variantes de seis cilindros e nos modelos de exportação, a capacidade do porta-malas era reduzida para 390 litros, pois o tanque de combustível era reposicionado do assoalho traseiro para trás do encosto do banco traseiro para atender aos testes de colisão.

Em 1986, a Alfa Romeo rebatizou o 75 para o mercado norte-americano (Estados Unidos e Canadá) sob a denominação "Alfa Romeo Milano", prestando homenagem à cidade de Milão. O veículo passou por modificações profundas para atender aos rigorosos critérios de segurança passiva e controle de poluentes da legislação federal dos EUA.

Externamente, os para-choques europeus finos foram substituídos pelos para-choques telescópicos "America", equipados com sanfonas de borracha nas extremidades e amortecedores internos de impacto, o que exigiu reforços nas chapas de montagem da carroceria. Foram adicionadas luzes de posição laterais (side-markers) integradas aos para-choques, barras de proteção contra impactos laterais nas portas, ganchos de segurança no capô para impedir que a peça invadisse o para-brisa em colisões, e uma tubulação de escapamento deslocada para a direita (em vez da tradicional saída central).

A instrumentação do Milano exibia escalas em milhas por hora (mph), pressão de óleo em libras por polegada quadrada (psi) e temperatura do líquido de arrefecimento em graus Fahrenheit (°F). O sistema Alfa Romeo Control recebeu uma luz indicadora adicional para o uso do cinto de segurança. Mecanicamente, o Milano utilizou exclusivamente o motor V6, sendo comercializado em quatro níveis principais de acabamento:

O Alfa Romeo 75 não teve múltiplas gerações de chassi, mas sim um processo de evolução contínua dividido em duas fases distintas, conhecidas como Série 1 e Série 2.

Primeira Série (1985–1988)

Lançado em maio de 1985 com motores de quatro cilindros carburados (1.6, 1.8 e 2.0 litros), um 2.5 V6 injetado e um turbodiesel de 2.0 litros fornecido pela VM Motori. As primeiras versões traziam lentes laranjas nas luzes traseiras e repetidores laterais de pisca-pisca.

Em 1986, foi adicionado o 1.8 Turbo, que utilizava um turbocompressor Garrett T3 com intercooler e radiador de óleo para extrair 155 cv do bloco Bialbero de quatro cilindros. Essa versão serviu de base para a homologação de carros de turismo do Grupo A da FIA, exigindo uma produção inicial mínima de 5.000 unidades de rua.

O ano de 1987 marcou uma grande revolução mecânica com o lançamento do 2.0 Twin Spark (TS). A engenharia da Alfa Romeo redesenhou o cabeçote do motor de dois litros para adotar duas velas por cilindro (promovendo uma queima mais homogênea), câmaras de combustão hemisféricas rasas, injeção eletrônica digital Bosch Motronic e o pioneiro sistema de variação de fase no comando de válvulas de admissão. O motor gerava 148 cv e melhorou drasticamente o equilíbrio dinâmico do 75, pois o motor de alumínio era muito mais leve que os blocos V6, eliminando a tendência de subesterço na entrada de curvas fechadas. No mesmo ano, surgiu o 3.0 V6 America, elevando a cilindrada do motor Busco para 2.959 cc para render 188 cv.

Ainda em 1987, a Alfa Romeo produziu o raro 75 Turbo Evoluzione, limitado a exatamente 500 exemplares montados entre março e abril. Essa versão foi necessária para homologar modificações aerodinâmicas e mecânicas adicionais para o campeonato WTCC de 1987. Pela regra da FIA, motores turbo sofriam um multiplicador de capacidade de 1,7 para fins de classe de competição. O motor de 1.779 cc original equivaleria a 3.024 cc, enquadrando o 75 na Classe 1, o que o colocaria em desvantagem contra carros maiores.

Para colocá-lo na Classe 2 (até 3.000 cc), a Alfa Romeo reduziu o diâmetro dos cilindros de 80 mm para 79,6 mm, diminuindo a cilindrada física para 1.752 cc. Isso resultava em uma cilindrada corrigida de 2.978 cc (1752 x 1,7). O bloco do Evoluzione (Tipo 061.58) trazia paredes de cilindro mais espessas para suportar pressões extremas de turbo nas pistas, cabeçote revisado e um turbo Garrett T03 ajustado para 0,9 bar na versão de rua. Embora oficialmente declarado com os mesmos 155 cv do turbo convencional, o motor gerava cerca de 175 cv reais em uso civil.

Segunda Série (Facelift de 1988 a 1992)

Introduzida no outono de 1988 para o ano-modelo 1989, a Série 2 trouxe mudanças de estilo e de engenharia mecânica. No exterior, o veículo recebeu uma nova grade dianteira com aletas horizontais cinzas integradas e lentes das lanternas traseiras totalmente vermelhas. O painel de instrumentos foi atualizado com grafismos revisados e fundo cinza.

A alteração mais significativa da Série 2 foi a instalação do sistema de seleção de marchas "isostático". O trancamento e a imprecisão crônica das trocas de marcha dos modelos anteriores — causados pelo longo caminho entre a alavanca no console e o câmbio traseiro — foram solucionados por um novo conjunto de hastes e pivôs balanceados, acompanhado por uma nova embreagem monodisco e sincronizadores de marchas redesenhados.

Para atender aos limites de poluição da Europa, a injeção eletrônica multiponto (i.e.) foi estendida aos motores menores, eliminando os antigos carburadores duplos. O motor 1.8 ganhou a versão 1.8 i.e. (122 cv) e, no fim de 1989, o 1.6 recebeu a versão 1.6 i.e. (107 cv). Um novo motor turbodiesel de 2,4 litros da VM Motori, gerando 112 cv e equipado com intercooler, foi incorporado ao catálogo para atender ao mercado europeu de longa distância.

Em 1990, a Alfa Romeo atualizou as variantes topo de linha. O motor 1.8 Turbo recebeu a calibração Quadrifoglio Verde (QV), alcançando 165 cv. O topo da linha passou a ser o 3.0 V6 QV "Potenziata", que abandonou a injeção analógica Bosch L-Jetronic em favor do sistema digital integrado Bosch Motronic (compartilhado com o Alfa 164), elevando a potência para 192 cv. Essa versão de alta cilindrada recebeu novas barras de torção estabilizadoras, amortecedores mais rígidos e rodas de liga leve de 15 polegadas.

Entre 1991 e 1992, nos últimos meses de fabricação, surgiram edições numeradas como a ASN (Allestimento Sportivo Numerato), que trazia bancos Recaro de tecido aveludado cinza, rodas de liga leve exclusivas de 14 polegadas Speedline e uma placa de identificação numerada no painel. As edições especiais Indy, Imola e Trofeo concluíram o ciclo de produção no fim de 1992, abrindo espaço para a introdução definitiva do Alfa Romeo 155.

O Alfa Romeo 75 foi um sucesso comercial notável para os padrões da fabricante de Milão, alcançando volumes de vendas elevados em seu período de fabricação. Nos primeiros três anos de vendas (1985–1987), a fábrica de Arese produziu 236.907 unidades. Ao final de seu ciclo de vida em 1992, o volume total acumulado atingiu cerca de 386.767 exemplares montados.

O modelo teve ampla aceitação institucional na Itália, servindo como viatura padrão das forças de polícia (Carabinieri), corpos de bombeiros e ambulâncias devido à sua confiabilidade em altas velocidades e ao amplo espaço interno de cabine. Abaixo, os volumes de produção são detalhados por motorização específica de fábrica:

Volume de Produção Consolidado por Versão (1985–1992)

Nota: O total de 375.257 unidades representa os veículos catalogados detalhadamente por tipo de motorização nas linhas de montagem primárias. A diferença para o número histórico consolidado de 386.767 unidades refere-se a protótipos de desenvolvimento, veículos de competição da Autodelta e chassis especiais fornecidos para estúdios de design parceiros.

O Alfa Romeo 75 encerrou um período de engenharia automotiva que priorizava a distribuição estática de massas e o acerto de chassi refinado em detrimento da simplificação de custos de fabricação. A adoção do transeixo traseiro com o eixo De Dion proporcionava uma dinâmica de condução neutra e precisa, embora trouxesse desafios como a vibração crônica do cardã e a complexidade do trambulador de câmbio — solucionada com eficiência apenas no facelift de 1988 com o trambulador isostático.

Ao mesmo tempo, as barreiras tributárias da Europa da década de 1980 incentivaram o desenvolvimento técnico do ágil motor 1.8 Turbo como alternativa tributária mais econômica aos grandes blocos V6 de 2.5 e 3.0 litros, gerando variações raras e altamente valorizadas no mercado de coleção atual, como o Turbo Evoluzione de pista. Como o último projeto de tração traseira desenvolvido de forma totalmente independente pela fábrica de Arese antes do domínio corporativo da Fiat, o 75 permanece como a expressão máxima da engenharia tradicional da Alfa Romeo.