Alfa Romeo Alfa 6

O Alfa Romeo Alfa 6 (codificado internamente como Tipo 119) surgiu no final da década de 1970 com a missão de reestabelecer a marca italiana no mercado de sedãs de luxo. Desde a descontinuação do modelo 2600 em 1969, a fabricante de Milão não contava com um sedã topo de linha equipado com motor de seis cilindros. O desenvolvimento do Alfa 6 começou no início dos anos 1970. O objetivo dos projetistas era criar um sedã confortável e rápido para concorrer diretamente com os rivais alemães no segmento premium.

Para reduzir os custos e o tempo de desenvolvimento, a equipe de engenharia decidiu reaproveitar a seção central do Alfa Romeo Alfetta, o que incluiu o compartilhamento das chapas de metal das portas laterais. Esse compartilhamento é facilmente visível no perfil lateral do veículo, que se assemelha a um Alfetta alongado nas extremidades dianteira e traseira. Embora o desenho básico do Alfa 6 estivesse concluído antes mesmo do lançamento do Alfetta, o projeto sofreu grandes atrasos. A crise global do petróleo de 1973 e os conflitos sociais e políticos na Itália, conhecidos como os "Anos de Chumbo", paralisaram o desenvolvimento do modelo.

O sedã só chegou ao mercado em abril de 1979. Esse atraso foi comercialmente prejudicial: o Alfa 6 foi lançado em meio à segunda crise do petróleo, um período de recessão em que o mercado europeu de sedãs grandes e de alto consumo de combustível estava em forte queda. Além disso, o mercado italiano aplicava uma pesada alíquota de imposto de 38% sobre carros com motores acima de 2,0 litros, o que limitou as vendas iniciais do modelo de 2,5 litros em seu país de origem. Apesar dessas barreiras, o requinte e a presença imponente do veículo, apelidado carinhosamente na Itália de "Alfone", fizeram com que ele fosse adotado como veículo oficial pelo governo italiano e pelo Vaticano.

Diferente de outros modelos contemporâneos da marca que utilizavam o sistema transeixo (onde o câmbio e a embreagem ficam montados no eixo traseiro para equilibrar o peso), a Alfa Romeo escolheu para o Alfa 6 uma configuração mecânica mais tradicional. O motor e a caixa de câmbio foram instalados de forma longitudinal na dianteira, enquanto o diferencial autoblocante com 25% de deslizamento limitado foi posicionado no eixo traseiro. Essa decisão priorizou o isolamento acústico e o conforto de rodagem exigidos pelos compradores de sedãs de luxo.

Sistemas de Suspensão e Freios

A suspensão dianteira utilizava rodas independentes com barras de torção, enquanto a traseira adotava o sofisticado sistema de eixo De Dion. Os freios eram a disco nas quatro rodas, com um detalhe técnico importante: os discos traseiros eram montados de forma interna ("inboard"), posicionados diretamente na saída do diferencial e não junto às rodas. Essa solução reduzia o peso não suspenso (o peso das peças que se movem com as rodas), permitindo que a suspensão traseira copiasse as irregularidades do solo com muito mais precisão. O ponto negativo era a manutenção complexa e o acesso difícil para a troca de pastilhas e discos.

Direção e Transmissão

O Alfa 6 foi o primeiro automóvel da Alfa Romeo a vir equipado de fábrica com sistema de direção hidráulica, desenvolvido pela renomada marca alemã ZF. O cliente podia escolher entre três tipos de transmissão :

• Uma caixa manual de cinco marchas com padrão de engate tradicional.
• Uma caixa manual de cinco marchas ZF S5-18/3 com padrão "dog-leg", onde a primeira marcha engata para trás e para a esquerda, deixando as marchas de uso mais frequente (segunda e terceira) alinhadas no centro para trocas rápidas.
• Uma transmissão automática de três marchas, também fornecida pela ZF.

No quesito segurança ativa, o sedã trazia um inovador sensor de impacto por inércia localizado no porta-malas. Em caso de acidente, esse dispositivo cortava imediatamente a energia da bomba elétrica de combustível, reduzindo drasticamente o risco de vazamentos e incêndios.

A tabela a seguir apresenta as principais dimensões físicas e pesos do Alfa Romeo Alfa 6 ao longo de sua produção :

Para os entusiastas da engenharia mecânica, a tabela abaixo detalha as relações de transmissão da famosa caixa manual ZF S5-18/3 utilizada no modelo :

O Alfa Romeo Alfa 6 foi o modelo escolhido para estrear um dos motores mais famosos da história da indústria automotiva: o V6 projetado pelo engenheiro Giuseppe Busso.

O V6 Busso Original de 2,5 Litros

Na sua primeira versão, de 2.492 cc, o motor V6 contava com uma construção refinada, utilizando bloco e cabeçotes em liga de alumínio e válvulas de escape preenchidas com sódio líquido para otimizar o resfriamento térmico. O comando de válvulas adotava um design híbrido muito particular: havia apenas um comando simples no cabeçote (SOHC) para cada bancada de cilindros, que acionava diretamente as válvulas de admissão. Para as válvulas de escape, o ressalto do comando empurrava um tucho horizontal que, por sua vez, acionava uma pequena vareta cruzando o cabeçote até um balancim mecânico. Essa engenharia criativa permitiu que o cabeçote continuasse estreito e compacto, mantendo uma câmara de combustão hemisférica altamente eficiente.

Na primeira série do veículo (1979 a 1982), a alimentação de combustível era feita por um sistema de seis carburadores individuais de corpo simples Dell'Orto FRPA 40. Embora gerasse uma resposta de aceleração empolgante e um som encorpado, a calibração de seis carburadores independentes era extremamente trabalhosa, exigindo mecânicos especializados para evitar falhas de funcionamento.

Esquema simplificado do acionamento híbrido de válvulas (SOHC / Pushrod):
[Comando de Válvulas] ───> aciona diretamente ───> [Válvula de Admissão]
           └───> empurra ───> ───> [Vareta] ───> ───> [Válvula de Escape]

Atualizações da Segunda Série: Injeção Eletrônica, Versão 2.0 e Turbodiesel

Com a chegada da segunda série em 1983, a Alfa Romeo aposentou os complexos carburadores do motor 2.5 e adotou o sistema moderno de injeção eletrônica multiponto Bosch L-Jetronic. Essa mudança resolveu de vez as dificuldades de partida a frio e a necessidade de regulagens constantes, mantendo a mesma potência de 158 cavalos.

Para ampliar a fatia de mercado do sedã e contornar a alta taxação sobre motores grandes no mercado italiano, a fabricante introduziu mais duas opções de motor :

• Motor 2.0 V6 (Gasolina): Com 1.997 cc, essa versão menor do motor Busso reduzia a potência para 135 cavalos. Curiosamente, ela manteve o sistema de seis carburadores simples Dell'Orto para manter o custo de produção viável no mercado interno.
• Motor 2.5 Turbodiesel: Produzido pela italiana VM Motori (modelo HR588), este motor de 2.494 cc com cinco cilindros em linha gerava 105 cavalos e trazia um ótimo torque de 206 N·m a apenas 2.400 rpm. Com bloco de ferro fundido, cabeçotes de liga leve individuais para cada cilindro e injeção indireta de combustível, o propulsor garantia excelente autonomia para o veículo, embora adicionasse peso extra na frente e alterasse a agilidade em curvas.

O Alfa Romeo Alfa 6 foi produzido em duas fases bem definidas. Cada uma contava com identidade visual própria e pacotes de equipamentos específicos.

Primeira Série (1979 a 1982)

A série inicial exibia linhas sóbrias, típicas da década de 1970. A dianteira se destacava pelos quatro faróis circulares emoldurados por detalhes cromados. Os retrovisores tinham comando elétrico, e os frisos eram cromados. O habitáculo contava com bancos confortáveis em tecido aveludado e painel com detalhes que remetiam ao estilo tradicional da Alfa Romeo.

Segunda Série (1983 a 1986)

Para atualizar o design do sedã perante a concorrência europeia, a Alfa Romeo contratou o famoso estúdio de design Bertone para projetar um facelift completo. A reestilização trouxe as seguintes mudanças :

• Exterior: Os quatro faróis redondos foram substituídos por grandes faróis retangulares simples de lente larga. A grade dianteira foi redesenhada com plástico cinza escuro, os para-choques metálicos foram trocados por peças de plástico injetado mais envolventes, e as lanternas traseiras receberam novas molduras de acabamento. Os frisos cromados foram eliminados para dar um aspecto mais limpo e moderno ao sedã.
• Interior: O painel foi ligeiramente modificado para melhorar a ergonomia. Os materiais de acabamento interno foram aprimorados, passando a contar com tecidos de alta qualidade como veludo cotelê de luxo, Alcantara ou revestimento opcional em couro legítimo.

A versão topo de linha, chamada de Quadrifoglio Oro (Trevo de Ouro), era equipada com o motor 2.5 V6 de injeção eletrônica e trazia um pacote de luxo extraordinário para a época. Ela saía de fábrica com ar-condicionado integrado, bancos dianteiros com regulagem elétrica de altura e inclinação, vidros elétricos em todas as portas, travamento central, computador de bordo, persianas elétricas para o vidro traseiro, rodas de liga de magnésio e rádio toca-fitas de som premium.

Abaixo estão listadas as especificações detalhadas de desempenho, motorização e quantidade de unidades fabricadas de cada modelo :

A produção do Alfa Romeo Alfa 6 foi encerrada definitivamente em 1986. Durante os últimos anos de comercialização do veículo, a fabricante introduziu o Alfa Romeo 90 (lançado em 1984), que se posicionou entre o Giulietta e o Alfa 6, utilizando o chassi transeixo do Alfetta, mas aproveitando os modernos motores V6 originados no Alfa 6.

O verdadeiro sucessor espiritual do Alfa 6 foi o aclamado Alfa Romeo 164, lançado em 1987. O 164 marcou uma revolução para a empresa ao adotar a tração dianteira e um design aerodinâmico muito mais moderno, fruto do projeto conjunto de plataformas desenvolvidas com o grupo Fiat (que incluía o Fiat Croma, Lancia Thema e Saab 9000).

O grande legado do Alfa 6 na história automotiva não reside em suas vendas modestas de 12.070 unidades, mas sim no fato de ter sido o berço de desenvolvimento do lendário motor V6 Busso. Esta família de motores foi refinada ao longo de quase 30 anos, passando por atualizações mecânicas profundas, cabeçotes de 24 válvulas com duplo comando (DOHC) e versões de até 3.2 litros de cilindrada. O motor Busso deu alma e esportividade a modelos icônicos como o GTV6, o Alfa 75, o 164, o 156, o 166 e as versões esportivas GTA, sendo considerado por entusiastas do mundo inteiro como um dos motores mais carismáticos, musicais e empolgantes já fabricados.